“信任不是把身家性命一下子全押上。”

守明道长仿佛看穿他的心思：

“信任是从一点点尝试开始。”

“就像山涧上的独木桥，你总得先伸一只脚试试稳不稳，而不是闭着眼睛直接冲过去。”

“先递一句话，观察一个反应，分享一个无关紧要的消息，看看对方如何承接。”

“人心是镜，你投之以诚，对方是人是鬼，镜子自然会照出来几分。”

“当然，也得留个心眼，护住要害，这不是不诚，是智慧。”

“道祖都讲‘和光同尘’，没让你把自己变成毫无防备的软泥巴。”

… …

“徐行”长久地沉默着。

山风吹动他额前的碎发，也似乎吹动了他心中某些固结的块垒：

“或许… …我可以先试着接触… …曾老？”

守明道长的话。

像山泉一样，缓慢而持续地浸润着他被恐惧和孤独冻僵的思维。

那些来自未来的微弱暗示。

此刻与守明道长的话语产生了奇妙的共鸣，不断松动着他原本“隐匿自保”的行为定式。

“守明师兄。”

“徐行”再次开口，声音比之前更沉静了一些：

“如果……我是说如果，尝试接触了，对方可能代表着某种强大的‘秩序’，有严密的规则和审查，一旦卷入，可能会失去很多自由，甚至被迫去做一些违背本心的事……这也值得吗？”

“这个世界上，有谁能说自己真正自由呢？”

守明道长拿起腰间的旧葫芦，拔开塞子喝了一口山泉水，抹了抹嘴。

“师弟啊，你看见那树上的藤吗？有的藤，为了往上爬，见树就缠，不管那树是死是活，是正是邪，缠得自己面目全非，最后树倒了，它也一起烂在地里。这叫失本。”

他语气严肃了些：

“但有的藤，它会选择倚靠那些根基深厚、向阳生长的大树，借着大树的力量接触到更多的阳光雨露，自己也长得茁壮，甚至还能开花结果。大树得了绿荫，藤蔓得了生机，这叫相倚相生。”

“你说的秩序和规则，就像那棵大树。”

“关键不在于树本身有多大、多规矩，而在于你这根藤，心里清楚自己要的是什么——是爬到高处看清方向、积蓄力量去对付那大坏事，而不是为了攀附而攀附，忘了自己本来的面目和目的。”

“只要根子还扎在自己心里，记得为何出发，那么借助大树的力量，就不是屈服，是借势。”

“自由？”

守明道长呵呵一笑：

“在山里待久了，师兄我倒觉得，真正的自由，不是想做什么就做什么，那是野兽。真正的自由，是知道自己该做什么、能做什么，然后心无挂碍、不受胁迫地去做到。”

“有时候，借助秩序的力量，反而能让你更专注地去完成该做的事，少些旁枝末节的掣肘和危险。当然，这分寸如何拿捏，就得看你自己的智慧和定力了。”

守明顿了顿，缓缓说道：

“从心所欲不逾矩，圣人的话，不是白说的。”

“徐行”深深吸了一口气，山间清冷的空气涌入肺腑，带着草木的微腥和泉水的甘冽。

他望向山谷间蒸腾的云气聚散无常。

“我……好像有点明白了。”

“徐行”轻声说，不是完全的领悟，而是一颗种子落入了被松动的土壤。

守明拍拍他的肩膀，力道温和而扎实：

“明白了就好，药采得差不多了，回吧。明天我下山一趟帮你把要用的药材配齐，看你眼底青黑，心神怕是耗损得不轻… …”